Kita tidak pernah tahu kapan crawler dari mesin pencari (misalnya Googlebot) akan mengunjungi blog kita. Bisa saja Googlebot akan mengindeks blog kita setiap hari. Atau mungkin malah sebulan sekali.

Lalu bagaimana caranya supaya Googlebot tahu kalau ada posting terbaru di blog kita? Caranya cukup mudah yaitu dengan sitemap. Sitemap adalah file XML yang berisi daftar URL dan sejumlah informasi yang diperlukan oleh search engine.

Informasi yang terdapat di file XML tersebut meliputi:

1. Alamat URL dari halaman web.
2. Kapan terakhir kali halaman tersebut diupdate.
3. Seberapa sering halaman tersebut diupdate (1 hari, 1 minggu, atau 1 bulan sekali)
4. Tingkat prioritas dari halaman tersebut.

Informasi tersebut diperlukan oleh search engine yang mendukung protokol sitemap agar bisa menelusuri seluruh URL di situs tersebut dengan mudah. Beberapa search engine yang mendukung protokol sitemap antara lain Google, Yahoo, dan MSN.

Berikut ini contoh sitemap.

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
   <url>
      <loc>http://www.example.com/</loc>
      <lastmod>2005-01-01</lastmod>
      <changefreq>monthly</changefreq>
      <priority>0.8</priority>
   </url>
</urlset>

Informasi yang lebih lengkap mengenai protokol sitemap bisa Anda baca di sini.

Jika blog Anda memakai platform Wordpress, ada sebuah plugin XML Sitemap Generator yang bisa dipakai. Plugin tersebut bisa Anda download di sini.

Plugin tersebut fungsinya untuk membuat sitemap, memperbaruinya dan melakukan ping ke sejumlah search engine secara otomatis apabila terjadi perubahan di blog kita.

Selamat mencoba.